SISTEMI c.g.s.

Nei sistemi c.g.s. le unità fondamentali della meccanica sono il centimetro, il grammo e il secondo. Per quanto riguarda la meccanica, quindi, la differenza tra S.I. e c.g.s. si limita a fattori potenze di 10 nei valori delle grandezze fondamentali e derivate.

La differenza sostanziale tra i sistemi c.g.s. e il Sistema Internazionale riguarda le grandezze elettromagnetiche. Mentre il S.I. introduce una grandezza fondamentale per l'elettromagnetismo (l'intensità di corrente), nei sistemi c.g.s. le grandezze elettromagnetiche sono tutte derivate da quelle meccaniche.
Storicamente si sono sviluppati vari sistemi c.g.s., a seconda della legge utilizzata per definire le grandezze elettromagnetiche in funzione delle grandezze meccaniche.

• Il Sistema c.g.s. elettrostatico ricava l'unità di carica elettrica (lo statcoulomb) dalla legge di Coulomb che esprime la forza tra due cariche elettriche, imponendo che la costante di proporzionalità sia adimensionale ed abbia il valore 1.
• Il Sistema c.g.s. elettromagnetico ricava l'unità di corrente (l' abampere ) dalla legge dell'interazione elettrodinamica tra due conduttori paralleli percorsi da corrente imponendo che la costante di proporzionalità sia adimensionale ed abbia il valore 1.
  (L'unità di carica del sistema cgs elettromagnetico (l'abcoulomb) è diversa da quella del sistema cgs elettrostatico per un fattore c.)
• Il Sistema c.g.s. simmetrizzato di Gauss adotta le unità del sistema c.g.s. elettrostatico per le grandezze elettriche, le unità del sistema c.g.s. elettromagnetico per le grandezze magnetiche. In alcune equazioni che collegano grandezze elettriche e magnetiche compare come coefficiente la velocità della luce nel vuoto, c.

Nella Tabella seguente ripotriamo un confronto tra alcune unitàc.g.s. di Gauss e le corrispondenti unitàS.I.