Ci sono due comandi importanti di Unix che servono ad elencare file: cat e more. Ho parlato di entrambi nel capitolo .
cat [-nA] [file1 file2 ...fileN]
cat non è un comando amichevole--non aspetta che voi leggiate il file, ed è spesso usato in congiunzione con le pipe. Comunque cat ha alcune utili opzioni da linea di comando. Per esempio, n numera tutte le linee nel file, e A mostra i caratteri di controllo come caratteri normali invece di mostrare (forse) strane combinazioni sullo schermo. (Ricordatevi, per vedere queste strane e forse ``poco utili'' opzioni, usate il comando man: man cat.) cat accetta input dallo stdin se non è specificato nessun file nella linea di comando.
more [-l] [+numero-linea] [file1 file2 ...fileN]
more è molto più utile, ed è il comando che preferirete usare quando dovrete leggere un file di testo ASCII. L'unica opzione interessante è l, che dice a more che non siete interessati a trattare il carattere come carattere di ``nuova pagina''. more partirà da uno specifico numero di linea.
Siccome more è un comando interattivo, ho riassunto i principali comandi da dargli:
head [-linee] [file1 file2 ...fileN]
head mostra le prime dieci linee dei file elencati, o le prime dieci linee dello stdin se non è specificato nessun file nella linea di comando. Ogni opzione numerica viene interpretata come il numero di linee da stampare, così head -15 pippo stampa le prime quindici linee del file pippo.
tail [-linee] [file1 file2 ...fileN]
Come head, tail mostra solo una frazione del file. Naturalmente, tail mostra la fine del file, o le ultime dieci linee che arrivano dallo stdin. Anche tail accetta opzioni che specificano il numero di linee.
file [file1 file2 ...fileN]
Il comando file prova ad identificare in quale formato è scritto un particolare file. Dato che non tutti i file hanno estensioni o altri marcatori che li identificano, il comando file esegue dei controlli rudimentali per cercare di indovinare cosa contengono.
Fare attenzione, comunque, perché è possibile che file faccia un'identificazione sbagliata.